Bauchfett steht auch bei Menschen mit Normalgewicht mit dem Risiko einer Herzinsuffizienz in Verbindung

Neue Forschungsergebnisse, die auf den EPI|Lifestyle Scientific Sessions 2026 der American Heart Association vorgestellt wurden, deuten darauf hin, dass Fett, das sich um die Taille ansammelt (zentrale Adipositas oder viszerales Fett), das Risiko für Herzinsuffizienz erhöhen kann, was vor allem auf Entzündungen zurückzuführen ist. Die Konferenz, die vom 17. bis 20. März in Boston stattfand, beleuchtet die neuesten Erkenntnisse in den Bereichen Prävention, Lebensstil und kardiometabolische Gesundheit.

Wie Bauchfett und Herzerkrankungen zusammenhängen

Die Studie ergab, dass ein höherer Anteil an viszeralem Fett enger mit dem Risiko für Herzinsuffizienz verbunden war als das Gesamtkörpergewicht. Herzinsuffizienz bedeutet, dass das Herz zu schwach ist, um den Körper ausreichend mit Blut und Sauerstoff zu versorgen. Dadurch kommt es oft zu Beschwerden wie Atemnot, Müdigkeit und Wassereinlagerungen in den Beinen. Häufige Ursachen sind Bluthochdruck, Herzinfarkt oder Erkrankungen der Herzkranzgefäße. Ein größerer Taillenumfang war selbst bei Menschen, deren Body-Mass-Index (BMI) im Normbereich lag, mit einem erhöhten Risiko verbunden. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass es möglicherweise wichtiger ist, wo sich das Fett im Körper ansammelt, als wie viel eine Person wiegt. Entzündungen scheinen zu erklären, warum Bauchfett einen so starken Einfluss auf die Herzgesundheit hat. Die Messung des Taillenumfangs könnte daher eine bessere Methode sein, um Personen mit erhöhtem Risiko zu identifizieren, als sich allein auf den BMI zu verlassen.

„Diese Forschungsergebnisse helfen uns zu verstehen, warum manche Menschen trotz eines scheinbar gesunden Körpergewichts eine Herzinsuffizienz entwickeln“, sagte Szu-Han Chen, Hauptautor der Studie und Medizinstudent an der National Yang Ming Chiao Tung University in Taiwan. „Durch die Überwachung des Taillenumfangs und von Entzündungswerten könnten Ärzte Menschen mit erhöhtem Risiko früher erkennen und sich auf Präventionsstrategien konzentrieren, die das Risiko einer Herzinsuffizienz senken könnten, bevor Symptome auftreten.“

Die Rolle von Entzündungen bei Herzkrankheiten

Eine wissenschaftliche Stellungnahme der American Heart Association aus dem Jahr 2025 zur risikobasierten Primärprävention von Herzinsuffizienz hebt systemische Entzündungen – also Entzündungen im gesamten Körper – als einen wesentlichen Faktor für Herzerkrankungen hervor. Sie können die Immunfunktion stören, Blutgefäße schädigen und die Bildung von Narbengewebe im Herzen begünstigen. Die Vereinigung hat zudem berichtet, dass ein höheres Entzündungsniveau mit einem erhöhten Risiko für Herzerkrankungen verbunden ist, selbst bei Menschen mit normalen Cholesterinwerten.

Wichtige Ergebnisse der Studie

Die Forscher berichteten über mehrere wichtige Beobachtungen:

• 112 Teilnehmer entwickelten über einen medianen Nachbeobachtungszeitraum von 6,9 Jahren eine Herzinsuffizienz
• Ein höherer Überschuss an Fett um die Taille war mit einem erhöhten Risiko für Herzinsuffizienz verbunden, während ein höherer BMI dies nicht war
• Sowohl der Taillenumfang als auch das Verhältnis von Taillenumfang zu Körpergröße waren mit einem höheren Risiko verbunden
• Teilnehmer mit höheren Entzündungswerten, gemessen durch Bluttests, entwickelten über einen Zeitraum von fast sieben Jahren mit höherer Wahrscheinlichkeit eine Herzinsuffizienz
• Entzündungen machten etwa ein Viertel bis ein Drittel des Zusammenhangs zwischen Bauchfett und dem Risiko für Herzinsuffizienz aus

Auswirkungen auf Prävention und Vorsorgeuntersuchungen

„Diese Studie unterstreicht, wie wichtig es ist, Messgrößen für die zentrale Adipositas wie den Taillenumfang in die routinemäßige Vorsorge zu integrieren. Das Verständnis der vorgelagerten Risikofaktoren für Herzinsuffizienz, einschließlich der zentralen Adipositas, ist entscheidend für die Erkennung und Modifikation des Risikos“, sagte Dr. med. Sadiya S. Khan, M.Sc., FAHA, ehrenamtliche Vorsitzende der wissenschaftlichen Stellungnahme 2025 der American Heart Association: „Risikobasierte Primärprävention von Herzinsuffizienz“.

„Diese Studie baut auf früheren Forschungsergebnissen auf, die die Bedeutung von übermäßigem oder dysfunktionalem Fettgewebe für die Entstehung von Herzinsuffizienz hervorheben und die Grundlage für die Einbeziehung des Body-Mass-Index in die PREVENT-HF-Risikogleichungen zur Abschätzung des Herzinsuffizienzrisikos bildeten. Zukünftige Forschungen sollten jedoch klären, ob die zentrale Adipositas über die Stärke des Zusammenhangs hinaus einen größeren prädiktiven Nutzen hat.“ Khan, die nicht an der Studie beteiligt war, ist außerdem Magerstadt-Professorin für kardiovaskuläre Epidemiologie und außerordentliche Professorin für Kardiologie und Präventivmedizin an der Feinberg School of Medicine der Northwestern University in Chicago.

Einschränkungen der Studie und nächste Schritte

Die Forscher wiesen darauf hin, dass ihnen keine detaillierten Daten zu verschiedenen Arten von Herzinsuffizienz vorlagen, sodass die Ergebnisse für Herzinsuffizienz insgesamt gelten. Zukünftige Studien sind erforderlich, um zu untersuchen, wie viszerales Fett und Entzündungen bestimmte Subtypen der Herzinsuffizienz beeinflussen und ob eine Verringerung der Entzündung dazu beitragen könnte, das Risiko zu senken.

Die Analyse umfasste Gesundheitsdaten von 1.998 afroamerikanischen Erwachsenen, die sowohl in städtischen als auch in ländlichen Gebieten von Jackson, Mississippi, lebten und an der Jackson Heart Study teilnahmen. Keiner der Teilnehmer litt an Herzinsuffizienz, als sie sich zwischen 2000 und 2004 in die Studie einschrieben. Das Alter der Teilnehmer reichte von 35 bis 84 Jahren, das Durchschnittsalter lag bei 58 Jahren, und 36 Prozent waren Frauen. Sie wurden über einen Median von 6,9 Jahren bis zum 31. Dezember 2016 beobachtet. Die Forscher bewerteten das Körperfett anhand verschiedener Messgrößen, darunter Gewicht, Body-Mass-Index (BMI), Taillenumfang und das Verhältnis von Taillenumfang zu Körpergröße. Außerdem wurden Blutproben auf hochsensitives C-reaktives Protein untersucht, einen weit verbreiteten Entzündungsmarker.