Der Großteil der Weltbevölkerung nimmt nicht genügend Omega-3-Fettsäuren zu sich

Laut einer neuen Studie der University of East Anglia, der University of Southampton und Holland & Barrett nehmen mehr als drei Viertel der Weltbevölkerung nicht genügend Omega-3-Fettsäuren zu sich. Die gemeinsame Untersuchung zeigt, dass 76 Prozent der Menschen weltweit die empfohlene Zufuhr von EPA und DHA nicht erreichen, was eine erhebliche Lücke in der globalen öffentlichen Gesundheit offenbart. Die Studie ist die erste globale Untersuchung der nationalen und internationalen Empfehlungen zur Omega-3-Zufuhr in allen Lebensphasen für allgemein gesunde Menschen.

Die weltweite Omega-3-Zufuhr liegt weit unter den Empfehlungen

Omega-3-Fettsäuren sind essenzielle, mehrfach ungesättigte Fettsäuren, die der Körper nicht selbst herstellen kann und daher über die Ernährung aufnehmen muss. Zu den wichtigsten Vertretern zählen ALA aus pflanzlichen Quellen sowie EPA und DHA, die vor allem in fettreichen Meeresfischen vorkommen. Prof. Anne Marie Minihane von der Norwich Medical School der UEA sagte: „Unsere Forschung befasst sich mit den Empfehlungen für Omega-3-Fettsäuren und vergleicht diese mit dem tatsächlichen Verzehr der Menschen.

Wir haben große Lücken zwischen den Empfehlungen und dem tatsächlichen Konsum der meisten Menschen festgestellt. Um diese Lücke zu schließen, brauchen wir einfachere, nachhaltige Wege, um diese wichtigen Nährstoffe aufzunehmen – beispielsweise durch mit Omega-3-Fettsäuren angereicherte Lebensmittel oder Nahrungsergänzungsmittel. Diese Veränderungen könnten dazu beitragen, dass mehr Menschen von den gesundheitlichen Vorteilen einer höheren Zufuhr profitieren.

Wir hoffen, dass diese Arbeit Ernährungswissenschaftlern, Klinikern, der Lebensmittel- und Nahrungsergänzungsmittelindustrie, politischen Entscheidungsträgern und Verbrauchergruppen als Informationsquelle dienen wird“, fügte sie hinzu.

Warum EPA und DHA für die Gesundheit wichtig sind

Dr. Abbie Cawood, Wissenschaftliche Direktorin bei Holland & Barrett und Gastwissenschaftlerin an der Universität Southampton, sagte: „Die gesundheitlichen Vorteile von langkettigen mehrfach ungesättigten Fettsäuren, insbesondere Eicosapentaensäure (EPA) und Docosahexaensäure (DHA), sind zu wichtig, um sie zu ignorieren.

Es kann schwierig sein, die empfohlene Zufuhr allein über die Ernährung zu erreichen, was die Notwendigkeit leicht zugänglicher, nachhaltiger Quellen für EPA und DHA unterstreicht. Omega-3-Fettsäuren spielen eine so wichtige Rolle für die Gesundheit, dass es in jeder Lebensphase unerlässlich ist, sicherzustellen, dass Menschen ihren Bedarf entweder über die Ernährung oder mit Hilfe von Nahrungsergänzungsmitteln decken können.

„Tatsächlich zeigt unsere Untersuchung, dass Nahrungsergänzungsmittel oft erforderlich sind, um die empfohlene Zufuhr zu erreichen, insbesondere in der Schwangerschaft und bei Menschen mit geringem Fischkonsum. Wir hoffen, dass diese Veröffentlichung dazu beitragen kann, die Ernährungsrichtlinien für Omega-3-Fettsäuren zu präzisieren und die zukünftige Ernährungspolitik und Strategien im Bereich der öffentlichen Gesundheit mitzugestalten.“

Wie viel Omega-3-Fettsäuren braucht der Mensch tatsächlich?

Prof. Philip Calder von der Universität Southampton fügte hinzu: „Die Omega-3-Fettsäuren EPA und DHA sind für die Gesundheit während des gesamten Lebens unerlässlich. Um jedoch von diesen Nährstoffen zu profitieren, muss man zunächst wissen, wie viel man davon zu sich nehmen sollte. „In dieser Übersicht haben wir alle Empfehlungen für die EPA- und DHA-Zufuhr bei gesunden Bevölkerungsgruppen von Behörden aus aller Welt zusammengetragen, um eine Antwort auf die wichtige Frage zu finden: „Wie viel brauche ich?“ Klar ist, dass die meisten Menschen diese Empfehlungen nicht erfüllen.“

Lebenslange Vorteile der Omega-3-Zufuhr

Die Zufuhr von Omega-3-Fettsäuren unterstützt einen gesunden Lebensstil in allen Lebensphasen. Sie wirken entzündungshemmend, unterstützen die Herz- und Gefäßgesundheit, verbessern die Blutfettwerte und sind zentrale Bausteine von Gehirn- und Nervenzellen. Besonders DHA spielt eine wichtige Rolle für die geistige Leistungsfähigkeit und die Sehkraft, da es ein wesentlicher Bestandteil der Netzhaut ist. Auch während der Schwangerschaft sind Omega-3-Fettsäuren entscheidend für die gesunde Entwicklung von Gehirn und Augen des ungeborenen Kindes, zudem verringern sie das Risiko einer Frühgeburt. Insgesamt tragen sie maßgeblich zu einem gut funktionierenden Stoffwechsel und einer ausgewogenen Gesundheit bei. Nicht zuletzt werden Omega-3-Fettsäuren auch mit einem verringerten Risiko für Depressionen und kognitiven Verfall, einschließlich Alzheimer, in Verbindung gebracht.

Diese globale Übersicht hebt die Diskrepanz zwischen aktuellen Erkenntnissen, Empfehlungen der Gesundheitsbehörden und der tatsächlichen Aufnahme durch die Bevölkerung hervor und zielt darauf ab, die Verwirrung um die Empfehlungen zu Omega-3-Fettsäuren zu beseitigen, indem sie die gesundheitlichen Vorteile einer erhöhten Aufnahme in allen Lebensphasen bei gesunden Bevölkerungsgruppen hervorhebt.

Während sich frühere Empfehlungen oft auf wichtige Phasen wie Schwangerschaft, Geburt oder altersbedingte Krankheiten konzentrierten, deckt diese Veröffentlichung alle Lebensphasen ab und macht die Empfehlungen für die allgemeine Bevölkerung relevant und zugänglich.

Verwirrende und inkonsistente Omega-3-Richtlinien weltweit

Sie hebt hervor, dass die Empfehlungen zur Omega-3-Zufuhr derzeit von Land zu Land variieren, was weltweit zu erheblicher Verwirrung führt, und unterstreicht die Bedeutung einheitlicher, evidenzbasierter Empfehlungen.

Die Studie zielt darauf ab, die öffentliche Gesundheit auf globaler Ebene zu unterstützen, und bietet Ländern außerhalb Europas und Nordamerikas, beispielsweise in Lateinamerika und Teilen Asiens einschließlich Indien, Leitlinien für die Entwicklung öffentlicher Empfehlungen zu sicheren Zufuhrmengen und zur Nahrungsergänzung.

Empfohlene Aufnahmemengen und reale Hindernisse

Die Überprüfung ergab, dass die am häufigsten empfohlene Aufnahmemenge für Erwachsene 250 mg EPA und DHA pro Tag beträgt, wobei für schwangere Frauen zusätzlich 100–200 mg DHA empfohlen werden. Diese Zielwerte können durch den Verzehr von fettreichen Fischsorten wie Lachs oder Makrele oder bei Bedarf durch Nahrungsergänzungsmittel erreicht werden.

Der Artikel identifizierte auch Herausforderungen, denen verschiedene Bevölkerungsgruppen bei der Umsetzung der aktuellen Omega-3-Empfehlungen gegenüberstehen, wie z. B. Schwierigkeiten bei der Einhaltung der Empfehlungen für fettreichen Fisch aufgrund des geringen Verzehrs von Meeresfrüchten oder Bedenken hinsichtlich der Nachhaltigkeit sowie der begrenzte Zugang einiger Bevölkerungsgruppen zu Empfehlungen zur Nahrungsergänzung.Diese Veröffentlichung soll als wertvolle Ressource für Ernährungswissenschaftler, Mediziner und Fachleute aus der Industrie dienen.