Können Meditations-Apps wirklich Stress, Ängste und Schlaflosigkeit reduzieren?

Haben Sie eine Meditations-App auf Ihrem Smartphone, Computer oder Wearable? Damit sind Sie nicht allein. Mittlerweile gibt es weltweit Tausende von Meditations-Apps, von denen die zehn beliebtesten insgesamt mehr als 300 Millionen Mal heruntergeladen wurden. Darüber hinaus zeigen erste Arbeiten zu diesen digitalen Meditationsplattformen, dass bereits eine relativ kurze Nutzung zu positiven Effekten führen kann, darunter eine Verringerung von Depressionen, Angstzuständen und Stress sowie eine Linderung von Schlafstörungen.

Meditations-Apps dominieren den Markt für Apps im Bereich psychischer Gesundheit

„Meditations-Apps wie Calm und Headspace erfreuen sich auf dem kommerziellen Markt enormer Beliebtheit“, so J. David Creswell, Gesundheitspsychologe an der Carnegie Mellon University und Hauptautor einer Übersichtsarbeit zu Meditations-Apps, die in der Fachzeitschrift American Psychologist veröffentlicht wurde. „Sie erreichen nicht nur täglich Millionen von Nutzern, sondern schaffen auch neue wissenschaftliche Möglichkeiten und Herausforderungen.“ Ein großer Vorteil dieser Apps für Nutzer ist der einfache Zugang.

„Früher hätte ich vielleicht 300 Patienten mit Reizdarmsyndrom in mein Labor gebracht und die Auswirkungen von Meditation auf die Schmerzbehandlung untersucht“, sagte Creswell. „Aber jetzt überlege ich, wie wir die Möglichkeiten von Meditations-Apps und tragbaren Gesundheitssensoren nutzen können, um 30.000 Patienten mit Reizdarmsyndrom auf der ganzen Welt zu untersuchen.“ In Kombination mit Produkten, die Herzfrequenz und Schlafmuster messen, wie Fitbit und die Apple Watch, können Meditations-Apps nun auch biometrische Daten in Meditationspraktiken einbeziehen wie nie zuvor.

Die wichtigste Erkenntnis ist jedoch, dass diese neuen Apps die Art und Weise, wie diese Praktiken an die breite Öffentlichkeit verbreitet werden, grundlegend verändern. Wissenschaftliche Studien zu Nutzungsmustern zeigen, dass Meditations-Apps 96 Prozent aller Nutzer auf dem Markt für Apps im Bereich psychischer Gesundheit ausmachen. „Meditations-Apps dominieren den Markt für Apps zur psychischen Gesundheit“, so Creswell. „Und dieser Artikel ist wirklich der erste, der die neue Normalität darlegt und Forscher und Technologieentwickler dazu auffordert, neue Wege zu gehen, um über die disruptive Natur dieser Apps und ihre Reichweite nachzudenken.“

Einfacher Zugang, schnelle Ergebnisse

Wie beim persönlichen Meditationsunterricht beginnen Meditations-Apps damit, die Nutzer dort abzuholen, wo sie gerade stehen. Einführungskurse konzentrieren sich möglicherweise auf Atmung oder Achtsamkeit, aber sie tun dies in der Regel in kleinen Dosen, deren Vorteile noch diskutiert werden. Den Daten zufolge reichen bereits 10 bis 21 Minuten Meditation mit einer App dreimal pro Woche aus, um messbare Ergebnisse zu erzielen. Die Flexibilität der Meditation über eine Smartphone-App könnte für diejenigen attraktiv sein, die wenig Zeit haben oder sich keine persönlichen Coaching-Sitzungen leisten können.

Für die Nutzer kann es auch beruhigend sein, zu wissen, dass sie jederzeit Zugang zu geführten Meditationen haben, anstatt sich an bestimmte Orte, Tage und Zeiten halten zu müssen. Da sich Meditations-Apps ständig weiterentwickeln, glaubt Creswell, dass die Integration von KI, wie z. B. Chatbots, die bei der Meditation helfen, immer häufiger werden wird und damit noch mehr Personalisierungsmöglichkeiten bietet. Dies könnte eine wichtige Entwicklung für die Verbreitung von Meditation im Allgemeinen bedeuten, da das Angebot von Einheitsgruppenunterricht zu individuell zugeschnittenen Trainingseinheiten übergeht.

Neue Herausforderungen

Natürlich bringt neue Technologie auch einige Probleme mit sich, und für Meditations-Apps bleibt die Aufrechterhaltung der Motivation ein großes Problem. „Das Problem der Nutzerbindung ist nicht spezifisch für Meditations-Apps“, sagte Creswell. „Aber die Zahlen sind wirklich ernüchternd. Fünfundneunzig Prozent der Teilnehmer, die eine solcheApp herunterladen, nutzen sie nach 30 Tagen nicht mehr.“ Wenn die Meditations-App-Branche erfolgreich sein will, muss sie Wege finden, ihre Nutzer zu binden, wie es Apps wie Duolingo getan haben.

Insgesamt sei die Marktnachfrage jedoch eindeutig vorhanden, so Creswell. „Die Menschen leiden derzeit. Der Stress und die Einsamkeit in der Welt sind unglaublich hoch, und diese Tools haben ein enormes Potenzial, um zu helfen“, sagte er. Meditations-Apps sind ein großartiger erster Schritt für alle, die sich daran versuchen und ihre Achtsamkeitsfähigkeiten trainieren möchten. Erste Studien zeigen, dass diese Apps zur Linderung von Symptomen beitragen und sogar Stress-Biomarker reduzieren.