Geistiger Abbau durch Krankenhausaufenthalt

Die besonderen Umstände eines Krankenhausaufenthaltes haben bei älteren Patienten möglicherweise eine bisher nicht entdeckte, erschreckende Nachwirkung: Beschleunigter kognitiver Abbau. Damit verbunden sind größere Erinnerungslücken und funktionelle Einschränkungen.

Verbindung zwischen kognitivem Rückgang und Krankenhausaufenthalt bei älteren Menschen

Geistiger Abbau im Alter ist ein häufiges Vorkommnis, und geht mit einem erhöhten Risiko für Behinderung, Demenz und Tod einher. Da die Bevölkerung immer älter wird, kann man davon ausgehen, dass diese Probleme in den kommenden Jahrzehnten zunehmen. Aus diesem Grund ist es wichtig, jene Einflüsse aufzudecken, die für den kognitiven Rückgang verantwortlich sind, und passende Gegenstrategien zu entwickeln, um die Effekte dieser Erkrankungen zu reduzieren. Mit fortgeschrittenem Alter sind Krankenhausaufenthalte öfter notwendig. Diese werden jedoch mit einer Verschlechterung der kognitiven Fähigkeiten assoziiert.

Bereits fünf Tage im Krankenhaus haben negativen Effekt

Wissenschaftler messen Veränderungen der Gehirnleistung in speziellen Einheiten, und definieren sie in Bruchteilen davon. So liegt die normale Abnahme kognitiver Funktionen ab dem 65. Lebensjahr bei 0,031 Einheiten jährlich, also bei etwas mehr als drei Prozent davon. Diese Veränderungen summierten sich bei Personen nach einer Einweisung in ein Krankenhaus auf 0,075. Das entspricht der zusätzlichen Verschlechterung von ein bis zwei Jahren!

Die erste Studie dieser Art, ausgeführt von der Rush University (Chicago, USA) über die Folgen von Hospitalisation deckte weiterhin auf: Bereits ein Aufenthalt von fünf Tagen macht dem Gehirn nachträglich zu schaffen.

Individuelle Unabhängigkeit geht verloren

Die Forscher erhoben keine Daten zu den Ursachen dieser Verschlechterung. Aber sie äußerten zwei Vermutungen. In der Regel verschlimmern sich medizinische Konditionen während eines Krankenhausaufenthaltes. Das betrifft auch das Gehirn. Patienten erleben auch einen Verlust der individuellen Unabhängigkeit. Auch das ist mit Veränderungen der kognitiven Leistungen verbunden.

Geistiger Abbau

Seit längerem wird beobachtet, dass einzelne Krankenhauspatienten noch während ihres Aufenthaltes geistig abbauen und eine Art Delirium erleben. Sie beklagen sich beispielsweise über den schlechten Service «in diesem Hotel».