Ein Pflanzenstoff könnte die Geheimwaffe gegen Zahnfleischerkrankungen sein

Zahnfleischerkrankungen sind sehr häufig. Ein Pulver auf Basis von Morin, einem natürlichen Wirkstoff, der aus Pflanzen wie Guavenblättern, Apfel- und Feigenrinden, bestimmten Teesorten und Mandeln gewonnen wird, hat antimikrobielle, entzündungshemmende und antioxidative Wirkung gegen Bakterien gezeigt, die Parodontitis verursachen. Es wird erwartet, dass diese Substanz, die durch Polymere kontrolliert freigesetzt wird, bei nicht-chirurgischen Behandlungen als Alternative zu Antibiotika zur Bekämpfung von Mikroorganismen helfen wird. 

Wie Morin gegen Zahnfleischerkrankungen hilft

In In-vitro-Laborstudien testeten Forscher der Zahnmedizinischen Fakultät Araraquara der Staatlichen Universität São Paulo (FOAr-UNESP) in Brasilien Morin an einem multispezifischen Biofilm, der aus verschiedenen Bakterienarten gebildet wurde und die Auswirkungen der Erkrankung auf das Zahnfleisch von Patienten simulierte. Die Ergebnisse wurden in den Archives of Oral Biology veröffentlicht. Die Studie wurde von Luciana Solera Sales während ihres Doktoratsstudiums an der FOAr-UNESP unter der Leitung von Fernanda Lourenção Brighenti durchgeführt. Die FAPESP unterstützte die Studie durch ein Doktorat und ein Forschungspraktikum im Ausland.

Weitere an der Studie beteiligte Forscher waren Andréia Bagliotti Meneguin von der Fakultät für Pharmazeutische Wissenschaften von Araraquara (FCFAr) an der UNESP, Hernane da Silva Barud von der Universität von Araraquara (UNIARA) und Michael Robert Milward von der Fakultät für Zahnmedizin der Universität Birmingham in England. „Derzeit verfügen wir über ein feines Pulver, das durch Sprühtrocknung gewonnen wird – mit denselben Geräten, die auch zur Herstellung von Milchpulver verwendet werden – und das zur Herstellung verschiedener Arten von Mundhygieneprodukten eingesetzt werden kann. Die Idee ist, eine Plattform bereitzustellen, die als Ergänzung dient und beispielsweise für Menschen mit eingeschränkter Motorik, die ihre Zähne nicht richtig putzen können, wie ältere Erwachsene und Patienten mit besonderen Bedürfnissen, nützlich sein kann“, sagt Brighenti.

Morin wurde ausgewählt, weil es ein natürlicher, kostengünstiger und leicht zugänglicher Wirkstoff ist. „Morin ist ein Flavonoid, das aus verschiedenen Früchten gewonnen werden kann. Aber es reicht nicht aus, es einfach zu essen; der Wirkstoff muss verarbeitet werden. Die Idee ist, diesen natürlichen Wirkstoff, seine Vorteile und seine Vorzüge zu nutzen und ihn so umzuwandeln, dass er zur Vorbeugung und Behandlung von Karies und Parodontitis eingesetzt werden kann“, betont Sales. Innerhalb der Forschungsgruppe hat Brighenti gemeinsam mit anderen Forschern daran gearbeitet, sogenannte Plattformen zu entwickeln, die es verschiedenen Arten von Substanzen ermöglichen, auf die derzeit untersuchten Krankheiten einzuwirken. Laut Brighenti ist dies notwendig, da Naturprodukte im Allgemeinen nicht gut in Wasser löslich sind.

Alternative zu den derzeit auf dem Markt erhältlichen Produkten

Wir haben einen konstanten Speichelfluss. Wir produzieren durchschnittlich 1 Milliliter Speichel pro Minute. Alles, was wir in den Mund nehmen, wird schnell durch den Speichel entfernt, insbesondere weil er einen Geruch und Geschmack hat, der den Speichelfluss anregt. Wenn wir etwas haben, das an der Schleimhaut des Mundes, der Innenseite unserer Wangen und unseren Zähnen haftet, hat das einen zusätzlichen Vorteil. Diese kontrollierte Freisetzung hilft auch, die Toxizität und Stabilität der Substanz zu kontrollieren.

Im Fall von Morin bestand die Herausforderung darin, die bisherigen Entwicklungen der Gruppe zu optimieren, um sie für potenzielle Patienten attraktiver zu machen und gleichzeitig etwas Skalierbares für die Industrie zu entwickeln. Die Forscher möchten auch eine Alternative zu den derzeit auf dem Markt erhältlichen Produkten bieten, die den Anforderungen nicht gerecht werden, da sie laut Patientenberichten Nebenwirkungen wie Geschmacksveränderungen und vermehrte Zahnsteinbildung sowie Verfärbungen der Zähne bei längerer Anwendung haben. „Wir haben mit der Entwicklung dieser Systeme in Form von Tabletten, Filmen und Mikropartikeln begonnen. Bis dahin waren sie jedoch zu groß und für die orale Anwendung ungeeignet. In meiner Doktorarbeit haben wir versucht, diese Produkte zu verbessern, indem wir sie kleiner gemacht haben. Deshalb habe ich dieses Format entwickelt, das wie Milchpulver aussieht. Ich habe eine Lösung aus Natriumalginat und Gellangummi hergestellt, um Morin in einem System mit kontrollierter Freisetzung zu verkapseln, das bereits weit verbreitet für Medikamente ist, aber in der Zahnmedizin noch nicht weit verbreitet ist“, erklärt Sales.

Weitere Forschung nötig

Parodontitis entsteht durch die Ansammlung von Biofilm oder bakteriellem Zahnbelag, einem klebrigen Film aus Bakterien und Speiseresten, der sich auf den Zähnen bildet. Diese schwere Form der Parodontalerkrankung gilt als sechsthäufigste chronische Erkrankung weltweit. In leichten Fällen kann es zu Blutungen kommen. Mit fortschreitender Erkrankung ist sogar Zahnverlust möglich. Eine gute Mundhygiene, welche Zähneputzen, Zahnseide und die Verwendung von fluoridhaltiger Zahnpasta beinhaltet, kann dieses Risiko erheblich verringern. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) aus dem Jahr 2022 leidet fast die Hälfte der Weltbevölkerung (45 %) an Munderkrankungen, was etwa 3,5 Milliarden Menschen entspricht. Die Forscher planen, Morin zunächst in Tiermodellen und anschließend in klinischen Studien weiter zu testen, um seine zusätzlichen Eigenschaften zu untersuchen, wie etwa, ob Morin das Gleichgewicht der Mundhöhle aufrechterhält.