Eine Avocado täglich könnte die Herzgesundheit fördern

Der tägliche Verzehr einer Avocado könnte das Risiko für Herzerkrankungen bei Erwachsenen mit Adipositas leicht senken. Das geht aus einer neuen Studie hervor, die von Wissenschaftlern des Fachbereichs Ernährungswissenschaften der Penn State University geleitet wurde. Die Ergebnisse wurden im „Journal of Clinical Lipidology“ veröffentlicht. Die Forscher stellten fest, dass der tägliche Verzehr von Avocados mit einer geringeren Konzentration von LDL-Partikeln (Low-Density-Lipoprotein) im Blut in Verbindung stand. Diese Partikel transportieren Cholesterin durch den Körper. Das Ausmaß dieser Verringerung ging mit einem geschätzten Rückgang des Risikos für Herzerkrankungen um 4 % einher.

Warum die Avocado als besonders gesund gilt

Avocados zählen zu den nährstoffreichsten Früchten überhaupt. Sie enthalten vor allem herzgesunde einfach ungesättigte Fettsäuren, insbesondere Ölsäure, die dazu beitragen können, den LDL-Cholesterinspiegel zu senken und die Herz-Kreislauf-Gesundheit zu unterstützen. Darüber hinaus liefern sie reichlich Ballaststoffe, die die Verdauung fördern, länger sättigen und sich positiv auf den Blutzucker- und Cholesterinstoffwechsel auswirken können.

Avocados sind außerdem eine gute Quelle für Kalium, das zur Regulierung des Blutdrucks beiträgt, sowie für Folat, Vitamin E, Vitamin K, Vitamin C und verschiedene B-Vitamine. Hinzu kommen antioxidative Pflanzenstoffe wie Lutein und Zeaxanthin, die zum Schutz der Augen beitragen können. Trotz ihres relativ hohen Kaloriengehalts zeigen Studien, dass Avocados im Rahmen einer ausgewogenen Ernährung in der Regel nicht zu einer Gewichtszunahme führen und durch ihre hohe Sättigungswirkung sogar dabei helfen können, insgesamt weniger Energie aufzunehmen.

Die Anzahl der LDL-Partikel kann verborgene Herzrisiken aufdecken

„Wenn Menschen die Qualität ihrer Ernährung verbessern wollen, könnte eine kleine Änderung eine praktikablere Strategie sein, als zu versuchen, ihre gesamte Ernährung umzustellen“, sagte Janhavi Damani, Postdoktorandin an der Penn State und Erstautorin der Studie. „Für Menschen mit Adipositas könnte die Einbeziehung von Avocados in ihre tägliche Ernährung ein guter Ausgangspunkt sein.“

LDL-Partikel sind nicht dasselbe wie LDL-Cholesterin, das oft als „schlechtes Cholesterin“ bezeichnet wird. Beide stehen im Zusammenhang mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen, doch die Partikelkonzentration kann Risiken aufdecken, die ein Standard-Cholesterintest möglicherweise nicht zeigt. Die Forscher stellten fest, dass dieses Risiko bei Menschen mit abdominaler Adipositas oft größer ist. LDL-Cholesterin kann nicht von selbst durch den Blutkreislauf wandern. Es muss von Proteinpartikeln transportiert werden. Eine Person mit mehr LDL-transportierenden Partikeln hat möglicherweise ein höheres Risiko für Herzerkrankungen, selbst wenn ihre Gesamtmenge an LDL-Cholesterin der einer Person mit weniger Partikeln entspricht.

„Stellen Sie sich zwei Menschen mit gleich hohen LDL-Cholesterinwerten vor“, sagte Damani. „Person A transportiert ihr Cholesterin in weniger, dafür größeren LDL-Partikeln, während Person B ihr Cholesterin in mehr, dafür kleineren LDL-Partikeln transportiert. Das Risiko für Herzerkrankungen wäre bei Person B höher, da die Gesamtpartikelzahl höher ist, obwohl ein Test ihres LDL-Cholesterins identisch ausfallen würde.“

Kleinere LDL-Partikel können leichter in die Arterienwände eindringen und zur Bildung von Plaque beitragen, erklärte Damani. Plaque verengt die Blutgefäße und macht sie weniger flexibel, was die Belastung des Herz-Kreislauf-Systems erhöht. Wenn das Herz aufgrund von körperlicher Anstrengung, Hitze, Stress oder anderen Ursachen stärker arbeiten muss, sind versteifte Blutgefäße möglicherweise weniger in der Lage, den erhöhten Blutfluss aufzunehmen. Der Blutdruck kann dann stärker ansteigen, was möglicherweise zu einem kardialen Ereignis wie einem Herzinfarkt beiträgt.

Täglicher Verzehr von Avocados senkte die LDL-Partikelkonzentration

Für die neue Analyse untersuchte das Team Daten von 786 Teilnehmern der „Habitual Diet and Avocado Trial“-Studie. Die sechsmonatige Studie umfasste Erwachsene ab 25 Jahren. Männer wurden für die Studie zugelassen, wenn ihr Taillenumfang mehr als 40 Zoll betrug, während Frauen teilnahmeberechtigt waren, wenn ihr Taillenumfang 35 Zoll überstieg.

Die Hälfte der Teilnehmer wurde gebeten, ihre gewohnte Ernährung und ihre gewohnten körperlichen Aktivitäten beizubehalten. Die übrigen Teilnehmer behielten ebenfalls ihre normalen Gewohnheiten bei, erhielten jedoch täglich eine Avocado zum Verzehr. Frühere Ergebnisse der „Habitual Diet and Avocado Trial“-Studie zeigten, dass der Verzehr einer Avocado pro Tag bei Menschen mit Adipositas weder das Körpergewicht noch den Taillenumfang senkte. Allerdings schien er den LDL-Cholesterinspiegel zu senken.

Für die aktuelle Studie verglichen die Forscher Blutproben, die zu Beginn und am Ende der sechsmonatigen Studie entnommen worden waren. Bei den Teilnehmern, die täglich eine Avocado zu sich nehmen sollten, sank die LDL-Partikelkonzentration um 49 Nanomol pro Liter. Den Forschern zufolge entspricht diese Veränderung einer geschätzten Senkung des Risikos für Herzerkrankungen um 4 %. „Vier Prozent sind eine bescheidene Senkung im Vergleich zu dem um 14–29 % geringeren Risiko für Herzerkrankungen, das mit einer Verbesserung der allgemeinen Ernährung einhergeht“, so Damani. „Dennoch ist es ein Schritt in die richtige Richtung.“

Die Verbesserung der LDL-Partikelwerte war bei allen Teilnehmern einheitlich. Geschlecht, Hautfarbe, ethnische Zugehörigkeit, Alter und Body-Mass-Index hatten keinen signifikanten Einfluss auf die Wahrscheinlichkeit, von diesem Nutzen zu profitieren. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Erwachsene mit Adipositas aus den unterschiedlichsten Lebensumständen potenziell von der Einbeziehung von Avocados in ihre Ernährung profitieren könnten. Die Forscher rieten den Menschen jedoch, sich vor einer Umstellung der Ernährung an einen registrierten Ernährungsberater oder Arzt zu wenden, um eine individuelle Beratung zu erhalten.

Ein in der Praxis beobachteter Nutzen

Frühere Untersuchungen der Penn State University ergaben ebenfalls, dass der Verzehr von Avocados den LDL-Cholesterinspiegel und die Anzahl der LDL-Partikel senken könnte. In jenem früheren Experiment kontrollierten die Forscher jedoch streng alles, was die Teilnehmer zu sich nahmen.

„Forscher der Penn State haben bereits vor einigen Jahren gezeigt, dass der Verzehr von Avocados das LDL-Cholesterin und die Konzentration von LDL-Partikeln senken kann“, sagte Kristina Petersen, außerordentliche Professorin für Ernährungswissenschaften und leitende Autorin dieser Studie. „In jener Studie kontrollierten die Forscher jedoch die gesamte Ernährung der Teilnehmer während des gesamten Experiments. Diese Studie hat Vorteile in der Praxis aufgezeigt, wo die Ernährung der Menschen weitaus weniger vorhersehbar ist. Im Rahmen des normalen Alltags trägt der Verzehr von Avocados dennoch zu einer gesünderen Ernährung bei.“

Die neuesten Erkenntnisse deuten darauf hin, dass bereits eine einzige, leicht umsetzbare Änderung einen Indikator für die kardiovaskuläre Gesundheit verbessern kann, selbst wenn die übrige Ernährung weitgehend unverändert bleibt. Der Nutzen war zwar gering und führte nicht zu einer Gewichtsabnahme, doch laut den Forschern könnte dies dennoch einen Fortschritt auf dem Weg zu einer besseren Herzgesundheit darstellen.