Eine aktuelle Studie legt nahe, dass ältere Personen, die über ihre Ernährung nicht genügend Lycopin zu sich nehmen, ein deutlich höheres Risiko haben, an schwerer Parodontitis zu erkranken. Die Analyse konzentrierte sich auf US-amerikanische Erwachsene im Alter von 65 bis 79 Jahren und ergab, dass das Risiko je nach ethnischer Zugehörigkeit und Geschlecht variiert. Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift „The Journal of Nutrition, Health and Aging” veröffentlicht.
Was ist Lycopin?
Lycopin ist ein natürliches Carotinoid, also ein Pflanzenfarbstoff, der vor allem für seine rote Farbe bekannt ist. Chemisch gehört es zu den ungesättigten Kohlenwasserstoffen und zeichnet sich durch seine starke antioxidative Wirkung aus. Im Körper kann Lycopin freie Radikale neutralisieren, die Zellen und Gewebe schädigen, wodurch es eine wichtige Rolle beim Schutz vor oxidativem Stress spielt. Anders als andere Carotinoide wie Beta-Carotin wird Lycopin nicht in Vitamin A umgewandelt, wirkt aber direkt als Schutzstoff für Zellen, Blutgefäße und Organe.
Lycopin findet sich vor allem in rotem Obst und Gemüse. Die bekannteste Quelle ist die Tomate, besonders in Form von gekochten Produkten wie Tomatenmark oder -soße, da Hitze die Bioverfügbarkeit erhöht. Weitere Quellen sind Wassermelone, rosa Grapefruit, Papaya, Guave und rote Paprika. Die Farbe der Pflanzen ist ein guter Hinweis: Je intensiver das Rot, desto höher in der Regel der Lycopingehalt. Für eine gesunde Ernährung ist es daher vorteilhaft, regelmäßig solche Lebensmittel in den Speiseplan einzubauen.
Gesundheitlich wird Lycopin eine Schutzwirkung gegen verschiedene chronische Erkrankungen zugeschrieben. Studien zeigen, dass es das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen senken kann, indem es oxidativen Stress in den Blutgefäßen reduziert und die Funktion der Endothelzellen verbessert. Zudem gibt es Hinweise auf einen positiven Einfluss auf die Prostatagesundheit und eine mögliche Schutzwirkung gegen bestimmte Krebsarten. Darüber hinaus unterstützt Lycopin durch seine antioxidativen Eigenschaften auch die Haut- und Augengesundheit und trägt zur allgemeinen Zellgesundheit bei, wodurch es als wertvoller Bestandteil einer ausgewogenen, pflanzenreichen Ernährung gilt.
Geringerer Lycopingehalt, höheres Risiko
Die Studie wurde von Katherine Kwong vom Fachbereich Human Development am Connecticut College in New London, Connecticut, geleitet. Sie arbeitete mit Wissenschaftlern der Tulane University, der University of California San Diego, der Yunnan University, der Southern Illinois University und dem Louisiana State University Health Sciences Center zusammen.
Die Forscher untersuchten Gesundheits- und Ernährungsdaten von 1.227 Teilnehmern der National Health and Nutrition Examination Survey (2009–2014). Fast die Hälfte der älteren Erwachsenen, die an der Studie teilnahmen, etwa 48,7 %, wiesen Anzeichen von Parodontitis auf. Gleichzeitig nahmen mehr als drei Viertel, nämlich 77,9 %, nicht genügend Lycopin zu sich. Lycopin ist ein Carotinoid, das hauptsächlich in Tomaten und anderen roten Früchten vorkommt.
Nach Berücksichtigung von Faktoren wie Alter, Geschlecht, ethnischer Zugehörigkeit, Rauchgewohnheiten und Bildungsniveau stellten die Forscher einen starken Zusammenhang zwischen der Lycopinaufnahme und der Gesundheit des Zahnfleisches fest. Ältere Erwachsene, die die empfohlene Lycopinaufnahme erreichten, hatten im Vergleich zu denen, deren Aufnahme unzureichend war, ein um etwa ein Drittel geringeres Risiko für schwere Parodontitis.
Unterschiede nach ethnischer Zugehörigkeit und Geschlecht
Die Studie stellte auch deutliche Unterschiede fest. Schwere Parodontitis trat bei Männern und nicht-hispanischen schwarzen Erwachsenen häufiger auf als in anderen Gruppen., Zu den wichtigsten Ergebnissen gehören:
- Eine ausreichende Lycopinaufnahme war mit einem geringeren Risiko für schwere Parodontitis verbunden (Odds Ratio 0,33; 95 % KI 0,17–0,65).
- Nicht-hispanische schwarze Erwachsene hatten ein signifikant höheres Risiko für schwere Parodontitis als nicht-hispanische weiße Erwachsene (Odds Ratio 2,82; 95 % KI 1,46–5,45).
- Frauen hatten im Vergleich zu Männern ein geringeres Risiko für schwere Parodontitis (Odds Ratio 0,27; 95 % KI 0,14–0,55).
- Bei nicht-hispanischen weißen Erwachsenen waren sowohl das weibliche Geschlecht als auch eine ausreichende Lycopinaufnahme mit einem verringerten Risiko verbunden.
- Bei nicht-hispanischen schwarzen Erwachsenen wurde derselbe schützende Zusammenhang mit der Lycopinaufnahme nicht beobachtet, was auf unterschiedliche Risikomuster hindeutet.
Was die Ergebnisse bedeuten
Den Autoren zufolge deuten die Ergebnisse darauf hin, dass Lycopin in der Ernährung ein wichtiger Faktor sein könnte, der verändert werden kann, um schweren Zahnfleischerkrankungen bei älteren Erwachsenen vorzubeugen. Sie weisen jedoch darauf hin, dass es sich um eine Querschnittsstudie handelt, sodass nicht nachgewiesen werden kann, dass eine geringe Lycopinaufnahme direkt zu Zahnfleischerkrankungen führt.
Die Forscher betonen auch das allgemeinere Problem der rassischen und geschlechtsspezifischen Unterschiede bei Parodontalerkrankungen und weisen darauf hin, dass nicht-hispanische schwarze Erwachsene und Männer häufiger an schweren Erkrankungen leiden. Sie empfehlen, diese Unterschiede bei künftigen Präventionsmaßnahmen zu berücksichtigen, und fordern langfristige oder randomisierte kontrollierte Studien, um festzustellen, ob eine erhöhte Lycopinaufnahme das Risiko verringern oder das Fortschreiten schwerer Zahnfleischerkrankungen verlangsamen kann.
Wie genau Lycopin gegen Zahnfleischerkrankungen hilft
Schutz vor oxidativem Stress
Parodontitis entsteht unter anderem durch freie Radikale, die von Bakterien im Zahnbelag und von Immunzellen während der Entzündungsreaktion gebildet werden. Diese freien Radikale können Zellen und Gewebe des Zahnfleisches schädigen, den Abbau von Kollagen und die Knochenresorption fördern. Lycopin wirkt als starkes Antioxidans, fängt freie Radikale ab und reduziert oxidativen Stress, wodurch das Zahnfleisch widerstandsfähiger gegen Entzündungen wird.
Entzündungshemmende Wirkung
Lycopin kann die Produktion von entzündungsfördernden Molekülen wie Cytokinen verringern. Dadurch wird die lokale Entzündungsreaktion im Zahnfleisch abgeschwächt, was die Schwellung, Rötung und das Bluten verringern kann. Studien deuten darauf hin, dass durch Lycopin die Immunantwort besser reguliert wird, ohne dass das Gewebe selbst geschädigt wird.
Unterstützung des Bindegewebes
Lycopin fördert indirekt den Erhalt von Kollagen und anderer Strukturproteine im Zahnfleisch. Kollagen ist entscheidend für die Stabilität des Zahnfleisches und des Zahnhalteapparates. Durch die Kombination aus antioxidativem Schutz und Entzündungshemmung trägt Lycopin dazu bei, den Abbau von Zahnfleisch und Knochen bei Parodontitis zu verlangsamen.
Related Posts
-
Wer denkt bei Arthritis an sein Herz? Schmerzende Gelenke bereiten schon Sorgen genug. Aber jedem…
-
Altern ist ein Privileg, birgt aber auch Risiken – darunter eine erhöhte Wahrscheinlichkeit, altersbedingte Krankheiten…
-
Wenn wir altern, sind auch unsere Organe von diesem Prozess betroffen. Dazu zählt u.a. die…
